6.1. Qu'est-ce qu'un adjectif au comparatif ?
On emploie un adjectif au comparatif pour comparer deux êtres ou deux choses.
• Le comparatif d'égalité se forme selon le schéma : as + adjectif + as (« aussi… que »).
Ex. : It's as easy as that! (C'est aussi simple que cela !)
La négation se construit ainsi : not as (ou not so) + adjectif + as.
Ex. : Her room is not as big as mine. (Sa chambre n'est pas aussi grande que la mienne.)
• Le comparatif d'infériorité se forme selon le schéma : less + adjectif + than (« moins… que »).
Ex. : I think the last episode of this series was less interesting than the others. (Je trouve que le dernier épisode de cette série était moins intéressant que les autres.)
Remarque : less s'emploie plus rarement que son équivalent français « moins ». Ainsi, on dira plus volontiers smaller que less big.
• Pour mettre un adjectif au comparatif de supériorité, il faut tout d'abord déterminer s'il est « court » (adjectif d'une syllabe ou adjectif de deux syllabes se terminant par -er, -ow ou -y) ou « long » (adjectif de deux syllabes ou plus). Ainsi easy (facile) est un adjectif « court » ; mais anxious (nerveux) est un adjectif « long ».
| Type de l'adjectif | Formation du comparatif | Exemples |
|---|---|---|
| Adjectif court | adjectif + -er [+ than] | A cheetah is faster than a tiger. (Un guépard est plus rapide qu'un tigre.) |
| Adjectif long | more + adjectif [+ than] | Our new car is more comfortable than the old one. (Notre nouvelle voiture est plus confortable que l'ancienne.) |
• Certains adjectifs ne suivent pas la règle générale. Il s'agit de :
good (bon) → better (meilleur) ;
bad (mauvais) → worse (pire) ;
far (éloigné) → further (plus loin, sens figuré) ; farther (plus loin, idée de distance géographique)
6.2. Comment emploie-t-on un double comparatif ?
• Il est possible d'utiliser deux comparatifs, séparés par and pour exprimer une progression.
Ex. : Parking in the city centre is harder and harder. (Se garer au centre-ville est de plus en plus difficile.)
Life in London is getting more and more expensive. (La vie à Londres devient de plus en plus chère.)
• Pour exprimer qu'une chose dépend d'une autre, on emploie deux comparatifs séparés par the.
Ex. : The sooner the better. (Le plus tôt sera le mieux.) Ici, le verbe be est sous-entendu.
The more you shout, the more dangerous this dog will be. (Plus tu crieras, plus ce chien sera dangereux.)
6.3. Comment comparer des quantités ?
• Les constructions as much + nom au singulier et as many + nom au pluriel, expriment une relation d'équivalence entre des quantités.
Ex. : They spent as much money as William. (Ils ont dépensé autant d'argent que William.)
They spent as many dollars as William. (Ils ont dépensé autant de dollars que William.)
• On peut aussi comparer deux quantités à l'aide de la construction less + nom + than + nom singulier. On emploie fewer lorsque le nom est au pluriel.
Ex. : Deborah's brother earns less money than her.
(Le frère de Deborah gagne moins d'argent qu'elle.)
I have sold fewer books this year than last year. (J'ai vendu moins de livres cette année que l'an passé.)
